8月15日まで

お盆一口メモ

迎え火・送り火

お盆の時には迎え火で先祖を迎え、送り火で先祖を送るという習慣があります。

迎え火は13日の夕方、玄関口で素焼きのお皿「焙烙―ほうろく」の上で苧殻（おがら・麻の皮を剥いだ後の茎の部分）を燃やして、帰ってくる時の目印とし、送り火のときは私たちがしっかりとお見送りしているという証になります（地域によってはお墓で行うなど、その形態は様々です）。麻は古来より清浄な植物で、悪いものを寄せ付けないと考えられてきました。

京都での8月16日の大文字焼き（五山送り火）は、送り火の代表的なものです。

牛馬

キュウリで作った馬、ナスの牛に馴染みがありませんか。今では上記のようにイグサ製の牛馬も違った趣で愛らしい盆飾りになっています。

お盆に帰ってくるご先祖様や故人の霊が、足の速い馬に乗って、そして帰っていく際にはゆっくりと牛に乗ってという説、また、馬には乗って、牛にたくさんのお土産を乗せてという説もあります。牛馬の向きは迎え火の時は家の中向き、送り火の時は家の外向きにしましょう。

盆提灯と初盆

お盆になると、各家庭では仏前に提灯のあかりを灯して仏様やご先祖様、故人の霊をお迎えします。初めてお迎えするお盆を「初盆（はつぼん）」「新盆（にいぼん）」と言います。はるか昔に亡くなったご先祖に比べつい最近まで家族の一員だった人に対し追慕の気持ちが強く特別にもてなしたいという心から初盆の習慣が始まったといわれています。

初盆のお宅には、古くからの親戚や子供、親しかった友人から故人の精霊を華やかに迎え慰める供養の意味で「盆提灯」を贈りお供えする習慣が古くからあります。提灯には精霊の送迎の意味だけでなく、精霊に安らかに成仏してほしいという祈りと、生前のご恩に対する感謝の気持ちを込めて行う先祖供養の表し方です。初盆を迎えるお宅では、親戚や故人と親しかった方から贈られた提灯を仏間に飾ります。贈る側としましても生前お世話になった、また親しくお付き合いさせて頂いたという印ですので、真心を込めて選びたいものです。

お盆の習慣などは、「お盆の風習」のページにも詳しく記載しています。ぜひご覧ください。

お盆の風習